Засуха является весьма опасным стрессовым фактором, лимитирующим продуктивность пшеницы в Казахстане (Полимбетова, 1986, 1999). В связи с этим исследование устойчивости пшеницы к засухе является особенно актуальной проблемой (Полимбетова, 1972; Сарсенбаев,1988; Мамонов и др., 1999). Генетико-морфологические механизмы засухоустойчивости растений подразделяют, согласно J. Levitt (1980), на механизмы
«избегания» засухи (раннее цветение, короткий вегетационный период), «уклонения» от засухи (снижение транспирационной поверхности, более развитая корневая система) и собственно устойчивость к засухе (осмотическое регулирование).